Thuở nước Vua Lưu Ly vì thù hiềm dòng họ
Thích Ca mới cử binh mà sang đánh nước Ca Tỳ La Vệ. Bắt được một nhóm thiếu nữ
quyến thuộc của Phật, quân lính vua Lưu Ly toan hãm hiếp. Các người này cương
quyết thà chịu chết chớ không để mất trinh tiết. Không được thỏa mãn thú tánh
của mình, quân giặc liền đuổi xua tất cả thiếu nữ ra đồng đánh đập một cách tàn
ác, đến khi các người ấy ngã gục mới chịu bỏ đi. Sau khi tỉnh hồn lại, các cô
thiếu nữ đồng nhau một chí hướng tìm chỗ ẩn tu. Trong lúc đi lang thang giữa đồng
hoang, bỗng đâu các cô gặp bà Hoa Sắc Tỳ kheo ni đi khất thực về. Các cô mừng
rỡ đón chào bà và kể hết nỗi khổ đau để cầu xin theo bà xuất gia học đạo.
Ðộng lòng từ bi, bà Hoa Sắc Tỳ kheo ni thâu
nhận các cô làm đệ tử. Từ ấy các cô tuy được nơi tu tập mà người nào cũng
thường than thân tủi phận. Sư bà thương tình khuyên dỗ: Các con mới gặp bao
nhiêu tai nạn, vừa qua đã cho là khổ. Nếu các con biết rõ đời ta, thì các con
phiền não đến bậc nào! Các con ôi! Khi ta còn ngoài đời, thì ta cũng có đôi bạn
như ai. Theo phong tục nước ta, hễ mỗi khi gần sanh thì các cô gái có chồng
được đưa về nhà cha mẹ ruột. Cũng như hai lần trước lần thứ ba, lúc cận ngày
khai hoa nở nhụy, cả gia đình ta: Chồng vợ con cái cùng kẻ ăn người ở trong nhà
đều kéo nhau về mái hiên cha mẹ ta cả. Trong khi đi đường xa vất vả, bữa nọ,
vừa băng ngang cánh đồng vắng cách xa làng mạc, đến con sông thì trời sắp tối.
Rủi gặp con nước rồng lại không thuyền, chẳng biết làm sao qua sông, gia quyến
ta phải tìm gò nổng tạm nghỉ một đêm, đợi sáng ngày nước cạn sẽ đi qua, mới gặp
chỗ cao ráo sạch sẽ thì bụng ta quặn đau. Một chặp sau ta sanh một đứa con trai
thứ ba giống hệt hai anh nó. Chồng ta và kẻ tùy tùng lập tức kiếm cây lá làm
tạm cái sàn gác cho mẹ con ta nằm đó.
Khi lo xong cho bốn mẹ con ta có chỗ nằm kín
đáo, ấm áp, chồng ta với bạn bè mới lên một cái nồng gần bên nghỉ ngơi, một sự
bất ngờ rùng rợn đã xảy ra trong giữa đêm trường canh vắng là: nhiều con rắn
độc to tướng đánh hơi người bèn bò đến nuốt cả chồng ta với các tôi tớ, mẹ con
ta nhờ nằm trên sàn cao, dưới có bếp lửa đỏ, loài mảng xà không dám lại gần,
sáng ngày thừa dịp nước ròng sát, ta định lội qua sông về quê quán chớ không
còn phương nào hay hơn nữa. Ta bèn cõng con đầu lòng đưa sang qua bờ sông bên
kia trước. Ta lội trở lại bên này, đai đứa con thứ hai trên lưng, còn đứa mới
sanh thì để vào cái đãy vải ngậm ở miệng và đi từng bước dưới dòng nước. Ðến
giữa sông ta nghe bên kia bờ tiếng con ta rú lên bài hãi. Thì khốn thay! một
con hổ vồ lấy nó, rồi tha tuốt vào rừng, trước cảnh đau thương bất ngờ ta không
còn tỉnh trí, hả miệng kêu to, đứa bé trong đãy rơi ngay xuống nước. Bấm loạn
tâm thần tay chân run rẩy, ta cứ lặn hụp dưới đáy sông, mò đứa bé mới nở, quên
lững đứa con thứ hai đai trên lưng mà ta đã vô tình giết nó chết ngộp. Thảm
thiết thay! Chỉ trong một ngày đêm, tới sáng mà cả gia quyết ta: chồng, con,
tôi, bạn đều chết không kịp trối. Ta đành rơi lệ, nuốt sầu gắng gượng lội tới
mé lên bờ, kiệt sức quá, ta ngã xỉu ngất đi, không còn biết sự gì nữa.
Trong lúc đó có một lũ ăn cướp đi qua gặp ta
bắt đem về nhà nuôi rồi ép ta làm vợ. Chẳng bao lâu tên tướng cướp làm chồng
sau của ta bị bắt và lãnh án tử hình. Ta cũng bị chôn
sống theo chồng do phong tục. Sau mấy tiếng đồng hồ bị lấp đất, có bọn cướp
khác đến đào mả định lấy của quý. Thấy ta còn thoi thóp, chúng bèn cứu ta đem
về săn sóc lành mạnh rồi cũng bắt buộc ta lấy tên chánh đảng làm chồng.
Ăn ở với nhau được ít lâu, ta có thai. Tối nào, trước khi đi làm
việc bất lương, chồng ta cũng dặn phải chực chờ mở cửa cho nó vào mau mau khi
có tai nạn xảy đến. Một hôm, nó vừa ra khỏi nhà thì ta đau bụng, cách một chập
sau, ta sanh một đứa con gái. Ðồng thời chồng ta bị người đánh đuổi chạy về rất
gấp. Ta mắc bận bịu vì đứa con nên không kịp mở cửa. Nó giận dữ tung cửa vào
định giết ta? Ta chỉ đứa con mới nở hy vọng nó nghĩ tình máu thịt mà bớt cơn
thịnh nộ đi chăng. Sau ta thất vọng: nó gắt gỏng, chỉ mặt đứa nhỏ bảo rằng: nó
là nghịch tử báo đời. Rồi nó liền giết ngay. Nó kề gươm vào cổ ta, bắt buộc ta
phải ăn thịt đứa nhỏ ấy thì nó mới tha.
Cách ít hôm sau, tướng cướp này bị sa vào lưới pháp luật chịu án
tử hình. Ta cũng bị chôn sống một phen nữa gần bên mé rừng. Ít phút sau có một
con cọp đến moi mả tha xác người chết ăn thịt. Thân ta chôn ở dưới thây chồng
ta khỏi bị cọp ăn. Ðược thoát nạn này, ta ngẫm nghĩ cuộc đời của ta vào sanh ra
tử, khốn khổ vô cùng, nên ta không còn tiếc những ngày sống thừa nữa, ta mới
quyết chí xuất gia đầu Phật.
Các cô thiếu nữ nghe nói hết sức kinh nghi mới bạch rằng: “Nay sư
bà đã tu hành đắc đạo, sư bà có thể cho chúng con rõ nguyên nhân nào sư bà gặp
lắm nỗi gian nan rùng rợn như thế không?”.
Bà Hoa Sắc Tỳ kheo ni thong thả đáp: “Các con ơi! Có chi lạ đâu,
đó là quả báo như muôn ngàn quả báo khác của tiền nhân kiếp trước mà thôi. Ðây
các con hãy nghe: Nguyên kiếp trước của ta, một thuở nọ, ta có chồng có con.
Chồng ta có vợ lẽ cũng có con như ta. Vì ghen tương mà nhất là tham của, ta sợ
gia tài của chồng ta phải chia cho con vợ bé thì mẹ con ta chẳng được phần
nhiều, nên thừa dịp chồng ta với người thiếp đi vắng, ở nhà ta giết con chúng
nó hết. Chuyện sát nhân đem đến cửa quan, tra khảo cách nào ta cũng chối mãi và
ta lại thề dối rằng: “Nếu tôi có giết con chồng tôi, thì tôi sẽ bị khổ sở vô
cùng, cả nhà tôi tan nát, các con tôi sẽ bị cọp tha, chết chìm, tôi sẽ bị chôn
sống, chết ngộp v.v… Nếu tôi có ác tâm giết con vợ lẽ chồng tôi, thì ngày kia
tôi sẽ bị người ta bắt buộc tôi phải ăn thịt người con tôi.”
Ðó các con có thấy không, một lời nói ra thì va lấy, một tiếng thề
dối mà mắc ngay, một hành động ác thì bị quả báo dữ không sai. Biết được lý
nhân quả như bóng theo hình, tợ vang theo tiếng, thì các con không còn thắc mắc
gì với những tai nạn của các con ngày nay cũng như của bà ngày xưa. Cho hay
nhân nào quả nấy, chớ khá than van; vì không bao giờ một việc xảy ra mà không
có duyên cớ. Vậy khuyên các con phải tin nhân quả mà lo tu hành.
Thuật giả: Trường Lạc
Trước khi làm một việc gì
Phải nghĩ đến kết quả của nó.